दिवाळीच्या सुट्ट्यांचा आनंद घेण्यासाठी कोकणात गेलेल्या पर्यटकांचा आता मुंबईकडे परतीचा प्रवास सुरू झाला आहे. मात्र, परतीच्या प्रवासात मुंबई-गोवा राष्ट्रीय महामार्गावर वाहनचालकांना वाहतूक कोंडीचा सामना करावा लागत आहे. रायगड जिल्ह्यातील माणगाव शहरात वाहनांच्या लांबच लांब रांगा लागल्याचे चित्र आहे. कोकणाकडून मुंबईच्या दिशेने जाणाऱ्या मार्गिकेवर वाहनांची गर्दी वाढल्याने वाहतुकीचा वेग मंदावलाय. सलग सहाव्या दिवशी महामार्गावर कोंडी झाल्याने प्रवाशांचा मनस्ताप वाढला आहे.
यंदा दिवाळीच्या सुट्ट्यांना शनिवार-रविवारची जोड मिळाल्याने अनेक कुटुंबांनी पर्यटनाचे नियोजन केले. मुंबई आणि उपनगरांमधील नागरिकांनी कोकणाला मोठ्या प्रमाणात पसंती दिली. त्यामुळे खासगी कार, एसटी बस आणि अन्य वाहनांची संख्या वाढली. सुट्ट्यांचा कालावधी संपत आल्याने आता हेच पर्यटक मुंबईकडे परतत आहेत. एकाच वेळी मोठ्या संख्येने वाहने महामार्गावर उतरल्यामुळे माणगावसारख्या महत्त्वाच्या टप्प्यावर वाहतुकीचा ताण निर्माण झाला आहे.
मुंबई-गोवा महामार्गावरील वाहतूक कोंडीचा प्रश्न नवीन नाही. माणगाव आणि इंदापूर बायपासची कामे अद्याप पूर्ण झालेली नाहीत. महाराष्ट्र टाइम्सच्या 9 नोव्हेंबरच्या वृत्तानुसार, माणगाव बायपासच्या कामात भराव, डेक स्लॅब, क्रॅश बॅरियर आणि जोडरस्त्यांसारखी कामे प्रलंबित होती. त्यामुळे शहरातून जाणाऱ्या वाहनांवर ताण कायम आहे.
केवळ मुंबई-गोवा महामार्गच नव्हे, तर मुंबई-पुणे द्रुतगती महामार्गावरही दिवाळीच्या गर्दीचा परिणाम दिसून आला. एक्स्प्रेसवेवर वाहनांच्या रांगा 5 ते 6 किलोमीटरपर्यंत पोहोचल्या होत्या. जुन्या मुंबई-पुणे महामार्गावरही वाहनांची वर्दळ वाढली होती. त्यामुळे कोकण आणि पुण्याकडे जाणाऱ्या प्रवाशांना अपेक्षेपेक्षा अधिक वेळ प्रवासात घालवावा लागला.
दिवाळीच्या सुट्ट्यांनंतर कामावर परतणाऱ्या चाकरमान्यांसाठी महामार्गावरील कोंडी मोठी अडचण ठरत आहे. माणगाव परिसरात वाहतुकीचा वेग कमी असल्याने प्रवासासाठी अतिरिक्त वेळ राखून ठेवणे आवश्यक आहे. वाहनचालकांनी प्रवास सुरू करण्यापूर्वी वाहतूक पोलिसांचे अधिकृत अपडेट तपासावेत. गर्दीत घाईने वाहन चालवणे, चुकीच्या दिशेने ओव्हरटेक करणे किंवा लेन बदलणे टाळावे, असे आवाहन करण्यात आले आहे. महामार्गावरील अपूर्ण कामे पूर्ण होऊन बायपास सुरू झाल्यानंतरच या भागातील वाहतुकीचा ताण कमी होण्यास मदत होऊ शकते, असे सांगितले जात आहे.